Cáncer de próstata: la importancia de los controles y el diagnóstico oportuno
Fuente: Medicina Personalizada – Ministerio de Salud Pública
La próstata es una pequeña glándula del aparato reproductor masculino, ubicada debajo de la vejiga y delante del recto. Su función principal es producir parte del líquido que compone el semen.
El cáncer se desarrolla cuando algunas células de esta glándula comienzan a crecer de manera descontrolada. Su evolución puede variar: algunos tumores crecen lentamente y permanecen localizados durante años, mientras que otros pueden ser más agresivos y extenderse a otros órganos.
En Uruguay se diagnostican alrededor de 1.400 casos de cáncer de próstata por año, principalmente en mayores de 50 años. Sin embargo, a pesar de su frecuencia, todavía existen dudas y cierta resistencia a hablar sobre la salud prostática y la importancia de los controles.
En sus primeras etapas, generalmente no presenta síntomas. Por eso, conocer los factores de riesgo y conversar con un profesional sobre la necesidad de realizar controles cobra especial importancia.
La información y la consulta oportuna son herramientas fundamentales para favorecer un diagnóstico temprano y acceder a las alternativas de tratamiento más adecuadas para cada persona.
¿Cuáles son los principales factores de riesgo?
Si bien cualquier hombre puede desarrollar cáncer de próstata, existen determinados factores que aumentan las probabilidades:
- Edad: el riesgo aumenta a partir de los 50 años y es más frecuente en hombres mayores de 65 años
- Antecedentes familiares: tener un padre, hermano u otro familiar cercano que haya tenido cáncer de próstata incrementa el riesgo
- Factores genéticos: determinadas alteraciones hereditarias, como las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, pueden asociarse a un mayor riesgo
- Origen étnico: los hombres de ascendencia africana presentan una mayor incidencia de esta enfermedad
Síntomas: ¿a qué señales prestar atención?
Uno de los principales desafíos del cáncer de próstata es que puede desarrollarse sin manifestar síntomas, especialmente en sus etapas iniciales. Cuando aparecen, algunas señales pueden ser:
- Dificultad para comenzar a orinar
- Disminución de la fuerza o cambios en el flujo de orina
- Necesidad de orinar con mayor frecuencia, especialmente durante la noche
- Sensación de no vaciar completamente la vejiga
- Presencia de sangre en la orina o en el semen
- Dolor o molestias en la zona pélvica
Tecnología y precisión en el diagnóstico
En Medicina Personalizada contamos con herramientas de diagnóstico que permiten avanzar hacia evaluaciones cada vez más precisas.
Una de ellas es la biopsia prostática perineal por fusión, una técnica que combina las imágenes obtenidas mediante una resonancia magnética multiparamétrica con las de una ecografía en tiempo real.
A través de un navegador especializado, ambas imágenes se superponen y permiten al urólogo identificar con mayor precisión las zonas sospechosas de la próstata y orientar la toma de muestras.
Este procedimiento facilita el acceso a lesiones que pueden ser difíciles de alcanzar mediante técnicas convencionales y utiliza la vía perineal para la obtención de las muestras.
En caso de confirmarse un diagnóstico de cáncer, en MP se realiza un abordaje multidisciplinario mediante ateneos médicos, en los que participan especialistas en urología, imagenología, oncología, radioterapia y anatomía patológica, junto al médico de cabecera. El objetivo es evaluar cada situación de manera integral y definir la estrategia de tratamiento más adecuado para cada paciente.
Cuidar la salud también es hablar de ella
No existe una estrategia que garantice prevenir el cáncer de próstata. Sin embargo, mantener hábitos saludables, realizar actividad física, cuidar la alimentación y sostener un peso adecuado contribuye al bienestar general.
También es importante dejar de lado los prejuicios y las dudas que muchas veces postergan las consultas. Hablar de salud prostática, conocer los antecedentes familiares y consultar con un especialista son acciones que permiten tomar decisiones informadas.
